Mis en eau en 1808 par Bonaparte pour fournir les Parisiens en eau potable, le Bassin de la Villette connaît une expansion portuaire et industrielle avant de tomber en déshérence au sortir de la Seconde Guerre mondiale.
Grâce aux requalifications urbaines menées depuis 25 ans par la Ville, puis avec le concours de la Semavip et de l’urbaniste Patrick Céleste, le Bassin est devenu une centralité urbaine de premier ordre.
Sur les 20 hectares du périmètre de l’opération, près de 900 logements ont été créés autour du bassin.
Les quais, plantés et valorisés, viennent conforter les ménagements
réalisés par la Ville et confiés à Bernard Huet pour dégager la rotonde de Ledoux des flux automobiles.
La Semavip s’est concentrée ces dernières années sur la politique d’animation des quais impulsée par l’implantation d’un cinéma MK2 au milieu des années 90. Aujourd’hui, restaurants, ateliers d’artistes, hôtel, auberge de jeunesse, résidence étudiants et tourisme fluvial se conjuguent pour faire de ce site l’un des plus animés de Paris.